半袖の季節はファッションもシンプルになりがちで、腕が露出すると腕や手首まわりが気になるものです。ところで、皆さんはふだん腕時計をしていますか？
スマホの普及で「腕時計ばなれ」が進んでいると考えられますが、実際のところはどうなのでしょうか。
一般社団法人日本時計協会によると、腕時計市場は数量で前年比8％増の20.5百万個、実売金額で同22％増の8,714億円（2022年）*1と売り上げの面だけ見れば好調で、腕時計ばなれへの影響はあまりないようです。
今回は、リーズナブルなものから超高級品まで、さまざまな腕時計が市場に出回る中、独特の存在感を放つ「チープカシオ（チプカシ）」にスポットを当て、広告を打たなくても売れるマーケティングのヒントをお伝えします。
ローマ法王も愛用するチープカシオが人気
カシオ計算機が展開するカシオのおかげで、普段は腕時計を使わないスマホユーザーも腕時計をするようになったのでしょうか。カシオはアマゾンの「メンズ腕時計の売れ筋ランキング」で長らく1位の座をキープしています*2。
数年前から社会人や学生の間で絶大な人気を誇り、チープカシオの愛称でも知られています。
筆者はイタリア在住ですが、面白いことにチープカシオはイタリアでも人気があります。イタリアのアマゾンでも、メンズ腕時計ランキングのトップなのです。さらに驚くべきことに、ローマ法王もチープカシオのファンだといいます*3。
特筆すべきは、これらの腕時計がほとんど宣伝されていないにもかかわらず、非常に売れているという点です。では、なぜこのような現象が起きているのでしょうか？
スマホ時代における腕時計の復権
スマホの普及により、多くの人々は腕時計を使わなくなりました。しかし、チープカシオの登場によって、「スマホを取り出すのが面倒」という理由から、腕時計の利便性が再評価されるようになりました。
特に学生は、試験中や忙しいアルバイト中など、スマホを使用できない状況でチープカシオが非常に役立っています。
チープカシオは1980年代に海外市場向けに発売されましたが、国内でも量販店やネット通販を通じて長期間にわたって売れ続けています*4。
成功の理由は、時間確認のために必要な機能にしぼった最適なデザインにあります。
たとえば、一番の売れ筋といわれる「MQ-24-7B2LLJH」モデルを例にとると、見やすい文字盤、軽量な重さ（20グラム）、コンパクトなスモールフェイスは、男女を問わず使いやすくなっています。さらに、日常的な水濡れにも強い仕様となっています。
電池の寿命は約3年で、万が一電池が切れた場合でも、裏ぶたをドライバーで開けてボタン電池を交換するだけです。そのため、こわれなければ何年も使い続けられます。
チープカシオが愛される理由
カシオ計算機は、スタンダードウオッチから人気のある商品を選び、新製品を追加して「カシオ コレクション」として発売しました*5。
このコレクションには全部で128製品があり、「STANDARD」「SPORTS」「POP」の3つのカテゴリーに分けられています。価格帯は2,200円から1万4,850円（税込み）です。
また、環境への配慮を考慮したパッケージデザインにも変更が加えられています。
カシオの「入門腕時計」として店頭での訴求を強化し、将来のファンを獲得する狙いがあり、一定の成果を上げています。しかし、チープカシオが支持される理由はそれだけではありません。
高いコストパフォーマンス
G-SHOCKやアウトドア志向のPRO TREKなど、高機能モデルで有名なのがカシオの腕時計です。チープカシオにも、多彩な機能とカシオの技術に裏打ちされた高精度を備えたモデルがあり、コストパフォーマンスの高さで人気を集めているのです。
高級ブランドの時計は手が届かないという人も多いでしょう。しかし、チープカシオは高品質な時計を手頃な価格で提供しています。特に若い世代では、気軽に時計を楽しめることが魅力になっています。
クラシックな黒文字盤は、価格も729円（税別、2023年7月15日現在：アマゾン）と手頃です。
ノームコア（究極の普通）スタイル
チープカシオの人気の理由のひとつは、「ノームコア」と呼ばれるスタイルを取り入れている点です。これは、「究極の普通」を大切にするスタイルで、シンプルでベーシックなデザインが魅力的な要因となっています。
昭和感漂うロングセラーのデザインでも古臭さを感じさせず、現代的で使いやすいデザインがたくさんそろっているため、選ぶのが楽しくなるでしょう。
さらに、ジェンダーレスなデザインも人気の秘密かもしれません。メンズもレディースもどちらでも身につけられるようなデザインです。
Z世代のファッションテイストについての調査結果からは、男性の28.2％と女性の44.2％が「カジュアル」、「キレイ目」、「ストリート」という複数のファッションスタイルを楽しんでいることがわかりました*6。
この結果を踏まえると、ファッションや気分に合わせて選べる、多彩なバリエーションを持つチープカシオが、Z世代にも支持されている可能性が高いと言えるでしょう。
ブレイクのカギは「チープカシオ」という愛称
もともと「チープ」という言葉にはポジティブな意味はなく、低価格、低品質というイメージがありました。しかし、ユニクロなどの登場で、「安くても品質の良い商品はたくさんある」と認識されるようになりました。
チープカシオというネーミングに込められた意図をカシオ計算機にたずねたところ、次のような回答が示されました*7。
「チープカシオはブランドやシリーズ名ではありません。一般に『カシオスタンダード』『カシオコレクション』といった低価格帯の製品を指すようです。ただ社内ではチープカシオとは言わないですね」
「チープカシオ」という言葉は、その語感と実際のギャップが強烈であり、逆に注目を集めることとなりました。「この手頃な価格のカシオ腕時計が、今イケている」というポジティブな意味合いが生まれたのです。
誰かの手によって「チープカシオ」と名付けられたことで、チープカシオは以前になかった人気を獲得するきっかけとなったのです。
チープカシオの成功から得られるヒント
チープカシオの成功を支える要因は、商品の個性的なポジショニングと効果的なコミュニケーション戦略です。
まず、チープカシオは「ノームコア」スタイルと呼ばれる普通を追求するスタイルを取り入れています。
この独自のスタイルは、若い世代に共感を呼び起こし、手軽に時計を楽しめる魅力を提供しています。独自性を打ち出すことで、他の競合商品との差別化を図り、ターゲット層の心を掴んでいます。
また、チープカシオはスマホ時代における腕時計の利便性を再評価させるデザインを提供しています。
必要な機能に絞った最適なデザインにより、スマホとの併用が可能な状況での需要を高めています。消費者のニーズに対応する商品の特長を明確に示すことで、購買意欲を刺激しています。
さらに、チープカシオは高いコストパフォーマンスを持つことで知られています。カシオのブランド力を活かし、手頃な価格で高品質な時計を提供しています。
若い世代にとって手頃な価格で購入できることは重要な要素であり、このメリットを強調することで消費者の購買意欲を刺激しています。
最後に、チープカシオのネーミングに込められた意図が注目を集めています（カシオ計算機自体がねらったわけではないようですが）。
元々はネガティブなイメージのある「チープ」という言葉を逆手に取り、手頃な価格の時計としてポジティブに認識されるようになりました。
商品名やブランド名の選定が消費者の心に響くことを考慮し、効果的なネーミングをすることは、商品の認知度や人気を高めるうえで重要です。
これらの要素を組み合わせたチープカシオの成功は、他の商品やブランドにも応用できるマーケティング手法として学び取るべきヒントとなるのではないでしょうか。
*1:2022年1～12月 日本の時計市場規模（推定）｜一般社団法人 日本時計協会
*2:Amazon.co.jp 売れ筋ランキング: メンズ腕時計 の中で最も人気のある商品です｜Amazon.com
*3:シンプルイズベスト！「チープカシオ（チプカシ）」のアナログモデルおすすめ5選【2022年8月】｜Fav-Log by ITmedia
*4:腕時計の良さを再認識させて人気となったチープカシオ｜経済界ウェブ
*5:カシオの“チプカシ”がイメチェン 入門時計ニーズを掘り起こし｜日経クロストレンド
*6:Z世代のファッションに関する意識調査｜PR TIMES - 株式会社SHIBUYA109エンタテイメント
*7:「チープカシオ」ってブランドなの？ カシオ計算機に聞いてみた｜ITmedia NEWS
